自 : de, depuis (écrit)
【四13】介词 / prépositions
Couleurs des tonsā ton 1á ton 2ǎ ton 3à ton 4a neutre
自 est la version écrite de 从 : « de, depuis ». Il se place avant le verbe et introduit soit le lieu d'origine (自北京出发, 来自中国), soit le point de départ dans le temps (自古以来, 自去年起).
Avec 以来, on retrouve la structure 自……以来 (« depuis… ») : 自去年以来，我一直住在杭州. Seul, devant un moment, 自 appartient plutôt aux textes, aux annonces et aux discours ; à l'oral, on dit 从.
自 ne présente pas une personne : pour « emprunter à un ami », on dit 向朋友借 ou 从朋友那儿借. Pour « venir de », 来自 est la forme élégante ; en conversation, 他是从西班牙来的 est tout aussi courant.
Exemples
他来自西班牙，现在住在杭州。
Tā láizì Xībānyá, xiànzài zhù zài Hángzhōu.Il vient d'Espagne et vit maintenant à Hangzhou.
我们的航班准时自北京出发。
Wǒmen de hángbān zhǔnshí zì Běijīng chūfā.Notre vol est parti de Pékin à l'heure.
自古以来，中国人就喜欢喝茶。
Zì gǔ yǐlái, Zhōngguórén jiù xǐhuan hē chá.Depuis toujours, les Chinois aiment boire du thé.
自去年以来，来这里参观的游客越来越多。
Zì qùnián yǐlái, lái zhèlǐ cānguān de yóukè yuè lái yuè duō.Depuis l'année dernière, les visiteurs sont de plus en plus nombreux ici.
自下个月起，商店每天早上九点开门。
Zì xià ge yuè qǐ, shāngdiàn měi tiān zǎoshang jiǔ diǎn kāimén.À partir du mois prochain, le magasin ouvrira tous les jours à neuf heures.
Pièges fréquents
✗ 他自朋友借了一本书 → ✓ 他从朋友那儿借了一本书 (自 ne présente pas une personne : on dit 从朋友那儿 ou 向朋友).
✗ 自去年，我一直住在杭州 → ✓ 自去年以来，我一直住在杭州 (avec 一直, il faut 以来 ou 起).
✗ 妈妈，我自学校回来了 → ✓ 妈妈，我从学校回来了 (à l'oral, 自 sonne comme un communiqué : on dit 从).