未尝 / 何尝 : il n'est pas exclu que / n'est-ce pas que…
副词 / adverbes
Couleurs des tonsā ton 1á ton 2ǎ ton 3à ton 4a neutre
Deux mots classiques pour des affirmations atténuées ou indirectes :
• 未尝不 (« n'a jamais pas ») = double négation polie : « il n'est pas exclu que », « on pourrait très bien ». 这未尝不是一件好事 = c'est peut-être bien une bonne chose.
• 何尝 (« quand donc… ? ») = question rhétorique qui nie : 我何尝不想去？ = « Tu crois que je n'ai pas envie d'y aller ? » (= j'en ai très envie). 我何尝说过？ = je ne l'ai jamais dit !
C'est l'art de dire les choses sans les dire frontalement, très apprécié en chinois soutenu.
Exemples
失败未尝不是一种收获。
Shībài wèicháng bú shì yì zhǒng shōuhuò.L'échec peut très bien être, lui aussi, une forme de gain.
我何尝不想休息？可是工作太多了。
Wǒ hécháng bù xiǎng xiūxi? Kěshì gōngzuò tài duō le.Tu crois que je n'ai pas envie de me reposer ? Mais j'ai trop de travail.
换一个角度看，这未尝不是一个机会。
Huàn yí ge jiǎodù kàn, zhè wèicháng bú shì yí ge jīhuì.Vu sous un autre angle, c'est peut-être bien une opportunité.
Pièges fréquents
✗ Lire 未尝不 comme une négation : c'est une affirmation prudente.
✗ 何尝 + réponse attendue : c'est rhétorique, le sens est l'inverse de la forme.